延年益壽的最佳運動
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儘管保持活躍至關重要，但參加體育運動還能為鍛煉增添社交元素和額外的認知需求。研究顯示，與其他運動相比，某些運動可能對延年益壽有更顯著的效果。
網球為何益壽
儘管散步可能是美國人最常進行的運動，但多項研究強調了網球對延年益壽的好處。
丹麥的一項研究發現，打網球的人比久坐不動的人平均多活將近10年——壽命也長於踢足球、游泳以及研究中納入的其他休閑運動參與者。來自英國和美國的研究追蹤調查對象約10年後發現，與所研究的其他任何運動或鍛鍊形式相比，進行球拍類運動的人在隨訪期間死亡風險更低。
雪梨大學流行病學家、英國那項研究的第一作者伊曼紐爾·斯塔馬塔基斯指出，這些發現並不能證明網球直接增進人的壽命，因為這些研究並非為了解釋為何某一種運動特別有益。例如，這可能是因為打網球的人往往比不打網球的人更健康、更富裕——儘管研究人員已試圖考慮這些差異。
儘管如此，專家們認為，網球在身體、認知和社交層面的獨特組合有助於健康地老去。
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首先，網球是一項全身運動。比賽需要頻繁快速變向，這有助於改善平衡、降低跌倒風險，國家癌症研究所的史蒂芬·摩爾說。他還補充，研究表明，經常打網球還能提高骨密度，增強身體抗骨折的能力。
在網球運動中，你需要在劇烈的爆發性移動與短暫的恢復期之間交替——這種結構模擬了間歇訓練，能高效提升體能。
曾指導頂級網球運動員的運動科學家馬克·科瓦奇指出，除了體力的消耗，這項運動還對認知有要求，並且具有社交屬性——這兩點對長壽都至關重要。
澳洲聯邦大學運動科學教授羅謝爾·艾姆表示，還有許多運動同樣能鍛煉大腦、緩解孤獨感，但與其他項目相比，打網球的人往往能堅持到更晚的年齡。畢竟，這項運動只需要一名搭檔，而且對身體的衝擊相對溫和。
那其他運動呢？
雖然在一些研究中網球尤為突出，但許多其他休閑運動也被證實與延年益壽相關。
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例如，摩爾說，在一項針對近30萬美國老年人的研究中發現，與進行其他運動的人群相比，在12年的週期內，騎單車者的死亡風險降低3%，游泳降低5%，打高爾夫則降低7%。他是該研究的負責人。
騎單車主要鍛煉下肢，而游泳能加強上肢訓練。高爾夫通常屬於較為溫和的有氧活動，但也需要軀幹的旋轉爆發力、平衡能力和精細動作控制。這種不同的身體負荷組合，或許會帶來壽命方面的細微差異，但專家們並不能確定——也不建議根據這些結果去更換運動項目。摩爾表示，最重要的一點是找到你喜歡的運動並能長期堅持的運動。
抗阻訓練對於健康老去同樣至關重要：一項大規模分析發現，每週進行一小時抗阻訓練可使死亡風險降低25%，其他研究也表明抗阻訓練與改善情緒及認知功能相關。哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的流行病學家李怡敏博士（音）強調，力量訓練有助於抵禦年齡增長導致的肌肉流失，從而保持獨立生活能力與日常活動功能。
如何優化鍛煉方式以延長壽命
學習新技能、不斷挑戰大腦通常有助於健康老去，因此找到一項你喜愛的運動是值得的。
無論你選擇何種方式開始運動，請牢記以下這些有助長壽的建議。
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融入社交元素。數十年來，社交聯繫一直與更佳的健康狀況和更長的壽命密切相關。尋找與他人共同運動的方式，比如加入跑步俱樂部、報名參加團體健身課程，或通過當地休閑中心或公園管理部門嘗試一項新運動。斯塔馬塔基斯指出，這種社交元素也有助於保持動力和責任感。
持續挑戰自己。科瓦奇表示，體育運動之所以能激發大腦，是因為它們具有動態變化和目標導向的特徵。但這種思維方式也可以應用到任何形式的鍛煉中。首先，增加一些新鮮感：換一條路線、調整健身計劃，或在不尋常的環境中運動。其次，設定清晰、短期的目標來推動自己前進，比如延長步行時間，或逐步提高舉重重量。
鍛煉全身。摩爾說，跑步、騎行等經典有氧運動是保持活躍的好方式，但應搭配上肢訓練，包括抗阻訓練，這樣才能實現全身鍛煉和增肌。研究表明，同時進行有氧運動和力量訓練的人壽命最長。
追求持續性。李怡敏指出，只有隨著年齡增長持續鍛煉，運動的益處才會穩固顯現。雖然網球常被稱為「終身運動」，但你並不需要一輩子只做一種運動。適當混合不同項目，有助於保持新鮮感，也更容易長期堅持，尤其是在身體狀況發生變化時。
歸根結底，任何形式、任何強度的身體活動都能延長壽命。
李怡敏說：「找到適合你的方式。最重要的一點就是多動動。」
