週三，一名美國聯邦移民法官准予了一名中國異見人士的政治庇護，此人曾冒著巨大風險，祕密記錄了中國對維吾爾人的大規模拘禁和監控。

現年38歲的關恆於去年8月在紐約州北部被拘留，其支持者一度擔心他會被遣返回中國。人權活動人士表示，一旦回國，他幾乎必然會遭到迫害。

在人權倡議者、民主黨人以及《華爾街日報》社論版的強烈呼籲下，川普政府曾試圖轉而將其驅逐至烏干達。

隨後在12月下旬，政府撤回了這一請求，關恆仍被關押在移民拘留所。

法官查爾斯·奧斯蘭德表示，關恆的證詞「可信，值得採信」。奧斯蘭德法官援引了多項因素，包括美國國務院此前將中國新疆地區對待維吾爾人的行為定性為「種族滅絕」。

他還指出，國務院向法院提交的一封信函中，詳細說明了關恆在記錄中國政府侵犯人權行為中所發揮的作用。

美國國土安全部的律師尼爾斯·格裡在聽證會上表示，該部門可能會對這一裁決提起上訴。該部門有30天的上訴期限，在此期間關恆將繼續被關押。

這一裁決是川普政府強硬移民政策的一次罕見挫敗。如今，贏得庇護案件已變得極其困難。

但在關恆的支持者看來，他的庇護理由似乎非常充分。

2020年，他在中國居住期間前往新疆，祕密拍攝了主要關押維吾爾人（一個以穆斯林為主的民族）的拘禁中心影片。這些中心是中國領導人習近平發起的一場嚴厲運動的一部分，旨在對維吾爾人進行思想改造，並根除共產黨所稱的助長抵抗和極端主義暴力的危險思想。

2021年，關恆逃離中國，經由厄瓜多，隨後從巴哈馬乘坐一艘小型充氣艇抵達佛羅里達。在海上航行期間，他公開了這些影像資料，影片記錄了龐大的拘禁營，詳細展現了高牆、崗塔和鐵絲網。

這些影像成為極為罕見的視覺證據，揭示了中國鎮壓維吾爾人的規模與殘酷程度，也駁斥了北京關於這些人是自願居住在這些中心的說法。

此前數年，維吾爾族問題成為川普政府與北京關係中的一個主要摩擦點。在川普首個任期的最後一個完整工作日，美國國務院正式將中國政府在新疆的行為定性為「種族滅絕」。

大西洋理事會（一家致力於推動國際交流的非營利機構）的人權律師萊漢·阿薩特表示，關恆提供的「令人信服的第一手記錄，為川普政府關於這些暴行構成種族滅絕的調查結果提供了有力支撐」。阿薩特的弟弟自2016年起就被關押在新疆。

發布這些影片後，關恆申請了政治庇護，加入了逾300萬人等待案件在超負荷運轉的法院系統中審理的隊伍。去年夏天，他剛搬到紐約州北部不久，就在一次針對其室友的移民執法行動中遭到波及並被拘留。

在獲釋前接受電話採訪時，關恆表示，他向移民執法人員出示了相關文件，並告知對方自己已申請庇護，且持有在美國合法工作的許可。但他說，執法人員似乎並不感興趣。

「他們關注的重點主要是我如何抵達美國，」關恆回憶。「所以我如實告訴了他們。」

關恆曾擔心自己會被遣返回中國。他居住在台灣的母親羅雲（音）曾表示，在新疆影片發布後，甚至連關恆在中國國內的遠親也遭到了警方的盤問。

去年12月，國土安全部轉而試圖將關恆遣送至與烏干達，這並未打消他的擔憂，因為烏干達與北京在政治和經濟上���持著密切的聯繫。「這感覺非常不合理，」他說。

幾天後，國土安全部發布了一項新指令，將遣返烏干達的對象限制在來自大多數其他非洲國家的移民。

儘管經曆數月煎熬，關恆表示，他並不後悔逃往美國的決定。他說，他理解在非法移民持續上升多年之後，川普為何採取如此強硬的立場。在他看來，國家層面的移民政策本就經常搖擺變化，而自己恰好趕上了政策收緊期。「我只是有點倒霉，僅此而已，」他說。

他說，美國是一個遵循法律的國家。他乘船抵達佛羅里達海灘後不久，曾遠遠地看到一輛車在路口停下。「周圍沒有其他人，沒有車，也沒有行人，可那位司機仍然遵守規則，」他回憶道。「這給我留下了非常深刻的印象。」

關恆說，拘留所裡的漫長日子給了他充足的時間反思人生，他希望做出重大的人生改變。過去，他更像是一匹獨狼，習慣獨來獨往。但在拘押設施裡，他與其他被拘留者建立了友誼，其中包括一名來自喀麥隆的移民，在他情緒最為低落的一段時期，這名移民幫他走了出來。

這段經歷讓關恆意識到人與人之間聯繫的價值。

他說，「我想去幫助別人，也許那樣也能讓我的生活更加充實。」