英國首相斯塔默正在尋求商業機會，希望藉此為停滯不前的英國經濟注入活力。中國國家主席習近平則在尋找戰略突破口，以拉攏一位美國的重要盟友。

兩位領導人週四在北京會晤，同意結束雙邊關係持續多年的「冰河期」。這一關係重啟源於雙方不同卻相互契合的需求：面對越來越反覆無常的華盛頓，尋找各自的應對之道。

作為自2018年德蕾莎·梅以來首位訪華的英國領導人，斯塔默此次訪問是一場務實的博弈，寄希望於更緊密的關係能為他的國家帶來更多經濟增長。對於習近平來說，英國的主動示好有助於北京證明，無論華盛頓如何努力在日益加劇的競爭中孤立中國，中國仍是西方不可或缺的合作夥伴。

在北京人民大會堂會晤期間，習近平與斯塔默都強調了合作的益處。習近平表示，中方願同英方「超越分歧」，并力圖將中國描繪成一個可靠的全球大國。根據官方發布的會談紀要，他表示：「中國無論怎樣發展壯大，都不會對其他國家構成威脅。」

過去，兩國曾在人權問題以及中國干預英國政治等議題上發生摩擦。對中國間諜活動的擔憂曾是導致中國駐倫敦超級大使館審批延宕多年的核心原因，批評者稱這座使館將為北京開展情報活動提供方便。

斯塔默此行率領了一個規模龐大的代表團，其中包括來自銀行、製藥和汽車行業的高管。他稱中國對英國的利益至關重要。

他對習近平表示，英國企業渴望利用這個世界第二大經濟體提供的一切可用機會。他呼籲建立一種「更成熟的關係」，在妥善管理分歧的同時推進兩國在經濟上的合作。

在與習近平會晤後，斯塔默宣布，中國已放寬對英國公民的簽證規定，可免簽停留30天，使英國訪客與法國、德國、義大利等其他歐洲國家的訪客享受同等待遇。

身為工黨政治人士，斯塔默一改此前多任保守黨首相的對華策略，強調商業合作而非安全與人權議題。他在關於此次訪問的官方聲明中稱：「多年來，我們的對華政策始終搖擺不定——時而熱情時而冷淡，從黃金時代到冰河時期。但無論喜歡與否，中國對英國而言都至關重要。」

斯塔默此行試圖在不觸怒川普的情況下向北京示好。就在幾天前，川普曾威脅稱，若加拿大總理卡尼與中國達成貿易協議，將對加拿大加徵100%關稅。卡尼本月早些時候訪華期間，已同意降低部分中國電動汽車的進口關稅，儘管目前尚無跡象表明兩國正籌備此類協議。

此外，川普威脅要奪取丹麥屬地格陵蘭島，這也加劇了美國與歐洲的緊張關係——丹麥是美國主導的北大西洋公約組織成員國。本月初，川普還威脅，除非丹麥將格陵蘭島出售給美國，否則將對英國及其他歐洲國家加徵關稅。不過，他後來收回了這些威脅言論。

對習近平而言，斯塔默的到訪是近期西方多國領導人密集訪華的最新一例。中國將此作為佐證，表明與美國不同，中國是值得信賴、穩定的全球力量。本週一，他接待了芬蘭總理佩特里·奧爾波。去年12月，他迎接法國總統馬克宏訪華，約一個月後，德國總理默茨預計也將啟程訪問中國。

然而，這種一切如常的姿態掩蓋了中國正在經歷的一段非同尋常的政治變動。在表象之下，中國軍方高層將領張又俠上週末遭清洗，這是中國近年來最大的政治醜聞之一，引發極大震動。儘管在週四會面的官媒畫面中習近平顯得神情自若，這一事件提醒人們，即使在共產黨試圖向世界展示更加開放的形象時，中國的高層政治依然高度不透明。

分析人士指出，由於與美國的關係日益疏離，像英國這樣的西方中等強國現在正尋求通過向中國重新傾斜來對沖經濟利益。

地緣政治諮詢公司APAC Advisors的負責人史提夫·奧昆表示：「過去幾年，企業一直在圍繞對中國的依賴進行多元化布局、分散風險。而現在，他們正對美國採取同樣的做法。」

在與斯塔默會晤時，習近平對當前美國的貿易立場作出了不點名的批評。他警告稱，「單邊主義、保護主義、強權政治甚囂塵上。」他還表示，大國有責任帶領世界避免重回「叢林法則」——這顯然是對川普政府單邊加徵關稅做法的明確抨擊。

分析人士指出，中國希望確保英國仍是一個可靠的出口市場，尤其是對電動汽車、太陽能板和電池等高附加值產品而言。由於房地產危機遲遲未能化解，中國經濟的增長更加依賴出口，這也在全球範圍內引發了與中國的貿易摩擦。

北京方面還希望作為歐洲金融中心的倫敦能在人民幣國際化進程中發揮更大作用。英國金融機構對擴大人民幣交易表示歡迎，將其視為擴大與中國業務往來的機會。

習近平呼籲兩國在金融、醫療保健、人工智慧、生物科學和可再生能源等領域加強合作，並敦促英國放鬆限制，向中國企業進一步開放。

儘管斯塔默試圖強調與中國開展貿易合作的益處，但他在國內面臨著政治壓力，要求他處理有關中國在英國從事間諜活動的報導。人權組織還敦促他要求釋放香港親民主異見人士黎智英——這位前媒體大亨、英國公民去年12月因危害國家安全罪被定罪。

「斯塔默訪華期間絕不能為利益而背棄原則，」人權觀察組織英國主任雅斯明·艾合梅德在聲明中表示。「至少他應公開敦促習近平釋放黎智英，並就香港自由遭嚴重侵蝕發聲。」

斯塔默在會晤後告訴記者，他已向習近平提到了黎智英案，以及中國偏遠西部地區新疆遭受迫害的少數民族維吾爾人的處境。

當被問及習近平是否回應了這些關切時，斯塔默說：「是的，我們就此進行了禮貌的討論。」

不出所料，中國官方發布的會談紀要並未提及黎智英。不過，紀要指出，斯塔默表示香港是連接中英的「獨特重要橋樑」。