英國首相斯塔默訪華，倫敦在中美之間「走鋼絲」
英國首相斯塔默將於週二啟程，對中國進行一次成敗攸關的訪問。在美國與其西方盟友關係日益動盪之際，他希望從世界第二大經濟體尋求新的貿易與投資機會。
然而，作為自2018年以來首位訪華的英國首相，斯塔默必須在兩個全球超級大國之間日益緊張的關係中謹慎周旋。
此次訪問前不久，川普總統威脅，如果加拿大總理卡尼與中國達成貿易協議，將對加拿大徵收100%的關稅。儘管目前沒有跡象表明加拿大與中國正在討論一項廣泛的經濟協議，但卡尼在本月訪華與中國最高領導人習近平會晤時，同意降低部分中國電動車的關稅。
「如果卡尼州長認為他可以把加拿大變成中國向美國輸送商品和產品的『中轉港』，那他就大錯特錯了，」川普在社群媒體上寫道。他稱卡尼為「州長」，這是他多次威脅吞併加拿大、將其變為美國第51個州的說法之一。
對中國領導層而言，斯塔默的北京之行提供了一個機會，可以拉攏另一個因川普政府政策而疏遠美國的堅定盟友。英國最高財政官員、財政大臣蕾切爾·裡夫斯，以及貿易大臣彼得·凱爾將陪同斯塔默訪華，同行的還有多位英國頂級金融服務公司的首席執行官。
廣告
2018年，上一位訪華的英國首相特雷莎·梅前往中國時，曾誓言鞏固其前任所稱的中英關係「黃金時代」。
但對斯塔默而言，與習近平會面充滿風險。英國社會在很大程度上已形成明顯的反對中國的政治共識，國家安全、人權問題日益受到關注，同時廉價中國商品向全球市場傾銷的現象也引發強烈憤怒。
去年9月，檢方撤銷了針對兩名被控為中國從事間諜活動的英國公民的案件；上週，斯塔默政府批准中方在倫敦市中心建設備受爭議的超大規模使館。這些都令斯塔默遭遇政治反彈。
包括川普政府在內的批評者稱，這座使館將使中國能夠開展大規模間諜活動。根據中國問題分析人士和中國官媒的說法，斯塔默此行在一定程度上以英國批准該使館為前提。
經濟利益與國家安全利益之間的那些緊張關係正是斯塔默此行的核心背景。
對華政策跨國議會聯盟是一個推動對中國政府採取更強硬立場的國際議員組織，它的執行董事裴倫德(Luke de Pulford)指出，「我們一直被一種誤解所左右，認為我們能迅速獲得大量資金，這將讓政府能夠講出一個他們迫切需要的經濟利好故事。」
廣告
「你可以理解其中的政治必要性，」他說。「但英國更長遠的韌性、健康以及國家安全正處在危險之中。」
斯塔默並非唯一一位冒著激怒川普風險而前往北京的領導人。
迄今為止，川普直接抨擊的對象只有卡尼。卡尼在最近一次演講中警告稱，由於美中兩個超級大國的競爭，世界秩序正面臨「斷裂」。
「每天的現實都在提醒我們，我們生活在一個大國競爭的時代，」卡尼上週在瑞士達佛斯表示。他還說：「中等強國必須採取共同行動，因為我們要麼坐在桌邊談判，要麼淪為被宰割的對象。」
如果斯塔默試圖對沖越來越難以捉摸的華盛頓帶來的風險，北京將非常願意配合——但要按照它自己的條件。
廣告
倫敦國王學院中國研究教授凱瑞·布朗表示：「我不認為中國在試圖離間美國及其盟友。川普正單槍匹馬地出色實現這一目標，根本不需要北京幫忙。但中國是機會主義者，如果因為當前各國對美國的看法而形成對其有利的風向，它就會順勢而為。」
布朗說，中國可能會期待英國歡迎更多的中國投資和出口。他還表示，中方也希望推動雙邊關係去政治化，這種關係多年來一直受安全、人權問題和香港的局勢所主導。
中英關係中的一個摩擦點是前香港傳媒大亨黎智英的命運。黎智英去年12月被判危害國家安全罪名，已成為這個前英國殖民地自由受侵蝕的象徵。黎智英是英國公民，預計將在未來幾週內被判刑，最高可能面臨終身監禁。斯塔默已呼籲釋放黎智英。北京則將此類呼籲斥為對其內政的「公然干涉」。
斯塔默未安排外交大臣伊薇特·庫珀同行，這表明此行政治議題讓位於對經濟投資的訴求。一名因外交事務敏感而要求不具名的英國官員表示，這些問題會被提及，但不會成為此行的重點。
向中國企業開放英國市場並推動對華關係「去政治化」將昭示由美國主導、此前旨在制衡中國的聯盟正在出現裂痕；這一聯盟已因川普威脅奪取格陵蘭以及誓言懲罰反對者而受到衝擊。（儘管總統的相關威脅已撤回，疑慮依然存在。）
與此相對，中國正塑造自身作為穩定可靠大國的形象。北京批評美國試圖讓世界回歸大國恃強凌弱的「叢林法則」，但中國自身在向較小國家施加影響力時也鮮少顧忌。
廣告
中國的分析人士指出，斯塔默已將經濟增長列為首要任務，英國企業渴望拓展中國市場，英國消費者則需要價格可負擔的中國技術產品，如電動汽車、太陽能板和風力渦輪機。
「我覺得這次訪問意味著新的形勢下中英關係的重啟，」上海復旦大學國際問題研究院院長吳心伯表示。「我覺得雙方都希望通過這次訪問，確認未來一段時間中英關係的這個定位和發展路徑拓寬和深化。」
